2020年6月，林孝埈接到了一个电话。 打电话的是中国短道速滑传奇王濛，她直接问林孝埈，要不要来中国发展。 王濛说，中国短道队需要他这样的运动员。 林孝埈在首尔的公寓里想了一个星期，最后决定赌一把。 他离开韩国，学习中文，适应新环境。 同年6月，他正式成为中国人，拿到了一本中国护照。
入籍只是第一步，国际滑冰联盟规定，运动员改国籍后要等三年才能为新国家比赛。 从2020年到2022年，林孝埈什么国际比赛都不能参加。 他每天照常训练，强度和其他队员一样，但只能当陪练。 队友们出去比赛拿奖牌，他留在训练馆里继续练。
最难受的是2022年北京冬奥会。 冬奥会在中国办，全国上下热热闹闹，林孝埈就在北京国家队里，却只能看着队友上场。 他穿着训练服在冰场边加油，心里滋味说不出来。 有工作人员私下说，以他的技术，要是能上场肯定拿牌。 林孝埈只是笑笑，说按规定等就好。
2023年2月，三年等待终于结束。 林孝埈可以正式代表中国比赛了，第一站是德国德累斯顿的短道速滑世界杯。 赛前他很紧张，三年没比赛了，手心里全是汗。 王濛拍拍他肩膀，让他把憋着的劲儿全使出来。 比赛枪响，林孝埈冲上冰面，转弯、加速、超越，动作干净利落。 冲过终点时，他拿了第一名。 时隔五年，他又站上世界冠军领奖台，这次穿的是中国队服，升的是五星红旗。 国歌响起时，他眼眶湿了。
德累斯顿的金牌让林孝埈找回了信心，但身体很快出问题。 2024年底训练中，他的左肩突然剧痛，检查发现肩部软组织严重损伤。 医生说要立刻手术，不然可能永久损伤。 2025年2月，林孝埈做了手术。 这不是他第一次手术了，以前在韩国膝盖脚踝都动过刀。 短道速滑高速转弯时，肩膀膝盖压力很大，容易受伤。
手术后康复很漫长。 每天做物理治疗，举哑铃、拉伸、按摩，要花三四个小时。 他不能上冰，只能从窗户看队友训练。 几个月后，肩膀慢慢好了，医生让他开始上冰。 但身体素质下降了，以前轻松的动作现在做起来喘气。 林孝埈没放弃，一点一点练回来。
2025年亚冬会，林孝埈伤愈后第一次大赛。 接力赛中，他跑第二棒，交接顺利，但加速时冰刀打滑，整个人摔在冰上。 他趴在冰上不敢抬头，觉得拖累了队友。 没想到队友刘少昂直接把他抱起来，没责怪，就是一个拥抱。 其他队友也围过来拍他肩膀，说没事。 那一刻，林孝埈眼泪差点掉下来，他感觉真正融入了这个团队。
2026年1月31日，林孝埈跟着中国短道速滑队从北京飞往意大利米兰，参加冬奥会。 飞机上他看着窗外云层，心里想了很多。 2018年他在平昌为韩国拿金牌，2022年在北京当陪练，2026年终于要为中国比赛了。 8年时间，他从韩国人变成中国人，从年轻小将变成快30岁的老将。
到了米兰，训练馆里各国运动员都在准备。 林孝埈碰到几个韩国老队友，打招呼时气氛有点尴尬。 那些人看他眼神复杂，有羡慕也有敌意。 林孝埈明白，现在他们是对手了。 中国队给他定了任务，接力赛主力，个人项目进决赛。 林孝埈觉得这要求不高，但意义重大，这是他入籍中国6年来第一次冬奥会。
训练中，林孝埈特别拼。 每天最早到训练馆，最晚离开。 队友劝他休息，他说没事，这可能是我最后一次冬奥了，想把最好状态留在赛场。 晚上在运动员村，他常想起这8年的事：2018年的辉煌，2019年的绝望，2020年的选择，2020到2022年的等待，2023年的重生，2024年的伤病，2025年的挫折。 他觉得能走到今天，自己很幸运。
米兰冬奥会赛场，林孝埈穿上印有中国国旗的比赛服。 看台上中国观众举着牌子喊他名字，他听到中文的加油声。 比赛还没开始，但他知道，这一刻等了8年。 从韩国英雄到中国选手，这条路不容易，但他从来没放弃过。 冰面上，他准备好出发，心里只想着一件事：滑出最好的自己。
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